1
- Так, ребята, внимание, через несколько секунд начинаем…
- Готов...
- Готов, - отозвались голоса в наушниках.
На мониторе Оператора мужик средних лет закидывал монету за монетой в игровой автомат. Тот заглатывал прибыль, и можно было подумать, что этот механизм абсолютно ненасытный. Но Сарт, тот самый человек, который заслужил право именоваться Оператором, знал, что этот аппарат скоро не то, что насытиться - его посетит иррациональная для логики аппаратов такого типа потребность облегчиться. И что произойдет это через две с половиной секунды.
- Уже идет, начнем! – буркнул в микрофон Сарт.
Вот мужик заносит руку с монеткой… вот монетка падает в мешок, спрятанный внутри автомата… вот электронный импульс пробегает по целой цепи микросхем и генерирует три сигнала, которые аппарат интерпретирует как «семь, семь, семь»…
… На табло в комнате оператора меняется число: до сих пор незыблемый «ноль» с кучей нулей после запятой вздрогнул, и одна из последних цифр сменилась на девятку. Оператор нажал несколько клавиш на пульте…
… Искра сверкнула на плате игрового автомата всего на мгновение, но этого хватило, чтобы исковеркать импульс. На табло по очереди выстроились: «семь», «яблоко», «груша». Мужик махнул рукой, развернулся и вышел из заведения.
Оператор выключил экран.
- Отлично, ребята, перехватили девять нанохапов. Сейчас редко валит такими порциями…
- Угу… - отозвался один из голосов
- Да уж… Ладно, отбой – пробурчал второй.
Тут звук в наушниках стал громче, от чего Оператор вздрогнул. Сколько раз ему приходилось слышать голос Старшего мастера, но каждый раз Сарта дергало от резких вмешательств в тишину эфира.
- Что такое везение, Сарт? Что на самом деле есть удача? – задумчиво, но, тем не менее, резко проговорил Мастер...
- Удача есть непредвиденный и приятный для человека поворот судьбы…
- А вот ты только что лишил человека такого поворота, что же выходит, мы лишаем людей самого приятного?
- Нет, Мастер, мы просто ограждаем общество от необоснованных и несправедливых успехов.
- Да, Сарт, я рад, что ты еще помнишь то, чему вас учили в Академии… Главное, чтобы ты сам в это верил! Ладно, отбой. Иди домой.
И связь оборвалась. Сарт до сих пор не мог найти никакого рационального объяснения этих вот звонков Мастера: неожиданные, беспредметные, но обязательно философские разговоры не имели ни причин, ни следствий.
Сарт выключил компьютер, оделся и вышел из офиса, бормоча прощания встречающимся по пути сотрудникам. Улица приняла его в свое промозглое осеннее нутро, впустила в себя и понесла мимо высоток, по тротуару, до остановки. Там подъехала маршрутка, в которую ломанулась целая толпа желающих как можно скорее попасть домой. Сарт не любил толпу и не стал толкаться локтями с пожилыми женщинами в борьбе за заветный участок пола в маршрутке (про сидячие места даже вспоминать не удобно…)
В углу хлипкой постройки остановки сидел старик. Сарт не знал, почему он обратил внимание на этого бродягу. Что-то в нем было не обычное: некая сила и неизмеримая тоска ощущалась во взгляде. Старик что-то шептал… Сарт наклонился и услышал:
- Ну, за что?! Ну, зачем?!
- Что с вами? – спросил Сарт
Старик медленно поднял голову, всмотрелся в глаза Сарту и, наконец, произнес, вполне разборчиво:
- Мне просто жутко не повезло, мальчик… просто не повезло…
Подъехавшая маршрутка вобрала в себя новую порцию пассажиров, на этот раз и Сарта в их числе.
2
Дома все было как обычно: немного запущено, но в принципе уютно. Обычное жилье холостяка, который еще не отучился быть студентом. Сарт быстро переоделся, пошел на кухню, включил микроволновку, а пока та разогревала ужин, включил компьютер и зашел в Интернет.
Не успел он открыть страницу новостей, как писк из кухни оповестил его о том, что можно приступать к ужину.
Съеденная куриная котлета прибавила сил, но накопившаяся усталость давала о себе знать. Сарт почему-то особенно уставал в те дни, когда на связь выходил Мастер. И почему его так нервируют эти бессмысленные звонки…
Так, время – полвосьмого, еще есть полчасика на игру… Последний год после подключения к Интернету, Сарт потерял всякий интерес к локальным играм и рубился только в онлайн, несмотря на все недостатки графики и скорости.
И вот черный экран входа в игру заполонил монитор. Логин, пароль, вход, такой привычный интерфейс из двух фреймов. За полчаса может и удастся провести поединок…
Подходящая заявка уже лежала в хаотах, и до начала боя оставалась минута. Сарт выбрал эту заявку и начался бой: вихрь из ударов, блоков, приемов, заклинаний…
И вот он остался один из своей группы против двоих. Но вскоре стало ясно, что Сарт сможет их победить… вот уже нанесен удар, который должен стать решающим. Радость победы, чистая и незамутненная, стала подниматься теплом из глубины души… И тут один из врагов, у которого осталось 3 единицы жизни, нанес критический удар. Ничья. Ну, что за невезуха!...
Сарт разочаровано выключил компьютер, набрал номер любимой девушки, а точнее, девушки, формально числившейся его любимой…
- Привет, солнце!
- Привет… - прозвучало в динамике…
- Ну что, собирайся, пошли в кино, как договаривались!
- Ну, пошли… тогда зайди за мной…
- Хорошо, через двадцать минут буду!
Опять улица приняла в свое тело новый элемент, и опять началось движение Сарта в потоке, по направлению к его формально-любимой девушке, Нил, - так ее звали. По пути глаза мозолили вездесущие рекламные щиты «Самоубийство – не выход! Позор спасающимся бегством!».
Наградой за очередной раунд борьбы с улицей стало холодное приветствие:
- Привет!
- Привет, ну что, пошли?
- Ага, сейчас я собираюсь…
Он покорно подождал в прихожей. Тем временем откуда-то из кухни доносился голос из радиоприемника: «Тебе постоянно не везет? Ты доведен до отчаяния? Тебе поможет только…»
Сарт так и не узнал, что поможет отчаявшимся, так как в прихожую вышла Нил. Они опять вышли на улицу, теперь их путь лежал в центр города, в Центральный Государственный Кинозал. Сарту пришлось отловить из эфира около восьми микрохапов для того, чтобы заработать на эти два билета. А теперь он шел рядом с Нил (попытка взять ее за руку завершилась нервным выдергиванием этой руки из ладони Сарта) и никак не мог понять, стоит ли то, что сейчас с ним происходит тех потраченных денег… и той удачи, которой он лишил людей, чтобы заработать на этот поход.
В вестибюле было людно и шумно: пришли вовремя, народ только собирался заходить в зал. Прозвучал голос из динамиков «Дорогие зрители, прошу вас пройти билетный контроль и добро пожаловать в зал!»
Сарт нутром ощущал, как это место пропитано угнетенным настроением… Парадоксально, казалось бы, но вон та счастливая парочка, а у девушки глаза заплаканные; вон тот парень, вроде бы, жизнерадостный, а синяки под глазами выдают страшное переутомление. Тот явно болен. Те двое откровенно ругаются. И улыбки: резиновые маски-улыбки, натянутые на лица, чтобы обозначить счастье от пребывания в этом заведении. Ну, как же, за все заплачено, надо веселиться!
Они прошли в сверхсовременный кинозал «ай-макс», в котором экран был настолько большим, что занимал все человеческое поле зрения. Для создания эффекта масштабности и величия происходящего… Свет в зале погас, и на огромный экран сразу из четырех амбразур полились цветные лучи.
Сначала, традиционно, прошел блок социальной рекламы: «Не спеши свести счеты с жизнью, перед фатальным шагом позвони специалистам по телефону…»
Мельтешение цветных картинок, скорее всего, никак не запомнилось бы Сарту, если бы в нижних рядах не раздались крики «Врача!» и «Звоните в скорую!».
- Что там случилось? - сонно поинтересовалась Нил.
- Сейчас разберемся…
Сарт спустился вниз и попал к началу рассказа очевидицы:
- Да он только потянулся, хотел девушку обнять, и тут вывернулся как-то и свалился в проход! Неужели шею сломал… - деланное сочувствие очевидицы тонуло в удовольствии, получаемом от всеобщего внимания…
Настроение было испорчено, и потому терпеливо дождавшись конца сеанса, Сарт с девушкой пошли к выходу. Но, похоже, девушка была почти довольна…
- Сарт, ну как тебе сеанс? Мне так понравилось, если б тот придурок еще не свалился…
- Он шею сломал!
- Ну и что, столько людей заплатили деньги, а из-за него все впечатление смазано…
- Ну, знаешь…
Дальше шли молча. И течение улицы донесло бы их до своих домов, которые, как известно, крепости для своих хозяев, но надо же было одному парню из удаляющейся от кинотеатра шайки уронить зажигалку, оглянуться и заметить бредущих в пустую улицу Сарта с девушкой. Какие-то смутные движения в душе парня подвигли его окликнуть всю шайку и непременно вступить в контакт с Сартом.
Тело улицы пробрал спазм, потом еще один. Потом пришли лекарства в виде машины Службы Порядка. Да, Машина избавила улицу от неприятной активности. Но Сарт поплатился разбитым лицом, а от Машины получил лишь совет: «Обратитесь в медицинский комплекс…»
…Вывернутая наизнанку телевизионным излучением ночь грозила так и остаться бессонной для выведенного из равновесия Сарта. Он тупо уставился в телевизор и, глядя на бессмысленную активность на экране, осмысливал все произошедшее с ним. Зачем был этот поход? За что он дрался? За что был избит? И это ему везет?! Это с него не снимают хапы?!
Тем временем, внутри телевизора разворачивался нештучный спор между представителем власти и оппозиционером. Оба пытались выяснить, кто же виноват в том, что всем так плохо и что же надо делать; причем каждый знал и был уверен только в правильности своего решения… И тут слово попросил неприметный гость… Он говорил спокойно и уверенно, но Сарту сразу стало не по себе:
- Я сейчас умру. Не важно как, вы сами все увидите. Но я умру, так как сумел избежать некоей операции, которую пытались надо мной провести. Вот! – он достал из кармана горсть фишек из казино, - меня хотели лишить этого, но я специально выкрутился. А теперь смотрите!
Ведущий запоздало отнял микрофон от гостя, но оператор продолжал держать камеру неподвижно. Может, он уже видел, что декорация падает, а может просто, его заклинило от сказанных гостем слов. Так или иначе, но в неподвижном взгляде камер, миллионы жителей Страны увидели, как медленно-медленно, будто в замедленной съемке, отсоединяется балка от декорации, кренится и опускается на головы зрителей…
…Погибло человек семь… включая того гостя…
3
Утро. Серое и неприветливое, как вся жизнь. Вода, медленно текущая в чайник сквозь набор фильтров, но все равно горьковатая, поэтапно превратилась в кофе. Краткий завтрак – вот и вся прелюдия перед очередной схваткой с улицей, да и жизнью в принципе.
По пути на работу взгляд Сарта привлекла игра малышей… Серый, заплеванный двор, пыль, бетонный забор, окружающий этот двор с одной стороны… и живая футбольная схватка. Дети бегали, кричали, веселились. Им нравилось топтать пыль, их радовал грязный двор, их не угнетал армейский забор. И тут из-за забора поднялось солнце. Огненный шар всплыл над серостью и осветил лица ребят, которым нравилось жить. И потому крик «сколько можно?!» и влажный хруст показался чем-то чужеродным настолько, что невозможно поверить в его существование. Но, тем не менее, Сарт оглянулся и увидел на асфальте человека, лежащего лицом вниз. Ребята бросили игру и обступили труп.
- Вызывайте скорую, - пробормотал Сарт и продолжил путь к работе.
…Пульт был готов, все сотрудники уже подключены к сети. Начинался обычный день.
- Сегодня надо скинуть пятьсот милихапов некому Ллею Нерано… - строки личного дела этого Ллея заставили Оператора замолчать: «Бизнесмен, входит в сотню богатейших людей страны, теперь организовал политическую партию и участвует в выборах. Назначение хапов: повышение шансов пройти в Парламент…»
- Ну, Сарт, ты куда пропал?! – отозвались наушники
- А? Что? Ах, да, Ллею Нерано, сейчас находящемуся в координатах один, пять, ноль, семь, четыре, два.
- Координаты принял, повторите количество хапов.
- Пятьсот милихапов. К выполнению.
- Есть.
Сарт увидел, как около ста несчастных глаз смотрят на него, Оператора. Они спрашивают: за какие заслуги какому-то бизнесмену передают их право на счастье?! И вообще, по какому праву…
- Сарт, о чем ты задумался? – прорезался в наушниках голос Мастера.
- Я… о справедливости… - отозвался на автопилоте Сарт, запоздало распознав Мастера и так и не успев традиционно вздрогнуть. Это было как выстрел в висок: перед смертью не вздрогнешь…
- Да… Ты всегда любил справедливость. Видимо, ты радуешься, что послужил ее реализации?
- Да… конечно…
- Действительно это так. Я читаю историю тех хапов, которые ты только что передал. В принципе, это секретная информация, но ты должен услышать: тут три выигрыша в казино, сотня удачно подъехавших маршруток и с десяток вовремя открытых уголков бюрократии… не так уж серьезно, правда? А человек хочет послужить стране…
- Я все понимаю…
- Я на это надеюсь. Ты в отпуске на неделю. Отдохни.
Конец связи. Вот так: отныне Сарт был свободен, и воля эта исчислялась семью днями. Но почему Мастер обратил на него внимание, что его беспокоит во мне?..
4
В тот же вечер Нил позвонила и сказала, что не хочет больше иметь ничего общего с Сартом. Он сидел перед сияющим монитором, придавленный разлукой с, пусть и формально, но его девушкой и внезапно появившейся свободой. Он был в поединке. Он был в раздумьях: раньше жизнь работала как часы, он знал что ему делать, куда идти… А теперь настала та самая свобода, которую все обычно так ждут, а он не знает, что с нею делать… Опять поражение, да что ж это такое, прямо черная полоса, за последние дни ни единицы опыта!
«Пора, наверное, навестить маму… давно я к ней не ездил…», - эта мысль немного упорядочила сознание Сарта и привела его в движение. Встать – взять деньги – одеться – выйти из дома. Грязный подъезд выполнил обычную функцию провожатого перед имплантацией в тело улицы. Хирург, раз за разом вживляющий Сарта в тело Города.
Но в этот раз казалось, что Сарт не просто движется по телу Города, скажем, через кровеносные сосуды… нет, это было движение сквозь кишки и шлаки, приходилось прорываться: аварии, ремонты дорог, пробки ограждали вокзал. Потом вокзал ограждали люди, точно так же мечтающие покинуть Город. Последней и непреодолимой преградой стала фраза, брошенная из-за толстого стекла:
- Билетов нет. Никаких, все разобрали…
Внутренняя гармония, которая была у Сарта последние месяцы, полностью выветрилась. Ее заменила тупая тоска, щемящее желание… вырваться? Со всех сторон строго поглядывали рекламные щиты: «Не вздумай, ни-ни! Нельзя!»…
Вернувшись домой, Сарт опять сел за компьютер, но его оторвал звонок в дверь.
- Здравствуйте, служба Надзора. Освобождайте жилье! – из коридора несло кошачьей мочой и уверенностью инспектора.
- Хм… А причина? – отозвался Сарт…
- Неуплата за жилье. За последний год.
- Как это… я же платил…
И тут нахлынули воспоминания: тесный офис сберкассы, толкотня, бланки, цифры, масса цифр: образец и бланк для заполнения, главное: не перепутать номер счета… Голова шла кругом, но ничего не оставалось делать: Сарт взял паспорт, деньги, ноутбук, буркнул инспектору:
- По закону оставшиеся вещи должны храниться год.
- Не беспокойтесь, будут храниться.
«Вот ты и на улице», - сказал сам себе Сарт и пошел по единственному рефлекторно выбираемому маршруту: на работу. Пешком.
На остановке возле офиса было безлюдно, и только кто-то один сидел на лавке и курил…
- Тебе тоже не повезло, парень? – с улыбкой спросил сидящий… Тот самый бомж…
- Не повезло. Да, не повезло.
- Не накормишь старика?
У Сарта, в общем-то, не было ни копейки на благотворительность... Но понял, что выбора у него нет. И вот после небольшого перемещения по улице они спустились в подвальный ресторан. Музыкант за синтезатором сам был похож на синтезатор звуков, так как эмоциональное пение никак не вязалось с абсолютно неэмоциональным лицом робота…
Сквозь шум и грохот они добрались до свободного столика. Сарт заказал чашку чаю себе и тарелку супа бомжу…
Когда старик управился, он медленно заговорил:
- Ты не знаешь, кто я, но я узнал тебя. Ты из той организации, которая делает так, что все идет не так, как должно было… Вот что обидно, все мы заканчиваем вот тут, на этой лавке под зданием Организации…
- А, все-таки, кто ты?
- Я… Я – бомж. И ты – тоже бомж. Но ты еще не такой потерянный как я, - старик ухмыльнулся, - у меня опыт больше. Знаешь такую пословицу: «не спорь с дебилом, ибо этим ты опускаешься до его уровня, а там он задавит тебя опытом?» Так вот я бомж опытный. А ты этого не заслужил. Иди сегодня на любимое рабочее место, а может и не на свое место, а чуть-чуть правее по коридору. Иди…
- И что я там увижу?
- Пошли, я тебе покажу кое-что…
Они вышли из кафе и пересекли двор. В лучах неонового света явно читалось обгоревшее здание. Но прямо над гарью светилась надпись «Туалет».
- Пошли, посмотришь…
Сарт неуверенно последовал за стариком в сортир. В нос ударил запах гари, сдобренный обычной вонью общественного туалета. Уборщица оттирала стены этого неприглядного заведения.
- Что, господа, хотите воспользоваться услугами нашего заведения? – сказала она, улыбаясь, - простите за временные неудобства, только ремонт сделали… и на тебе. По пятьдесят копеек заплатите, пожалуйста…
Уборщица еще улыбалась, когда бомж что-то написал пальцем по гари на стене. А потом заговорил тихо, но внятно:
- Пойми, наш мир – этот сортир: сгорел, а работает. И кое-кто даже умудряется сохранять в нем жизнерадостность. А именно, те, кто имеет прибыль…
Бомж быстро вышел на улицу. Сарт же остался стоять, и только потом заметил на стене надпись: «akd{33*1/», и еще один символ, который уже успела смыть уборщица. Сарт вышел из этого смрадного места, но в горле еще стоял горький привкус...
5
Темные коридоры офиса. Никого. Тишина. Знакомый путь от лифта к себе в кабинет был искажен: он прошел от лифта до своей двери, а потом свернул направо. Надпись на двери «Старший мастер» говорила сама за себя. Дверь, как ни странно, открылась легко: было не заперто.
Сарт включил компьютер и увидел надпись «Пароль:» и поле ввода. «Хм, прямо как в квесте каком-то», - подумал Сарт вспоминая буквы на стене горевшего туалета… какая же там последняя буква… надо ж было этой уборщице так не вовремя стереть…
Несколько неудачных попыток привели Сарта в отчаяние, но одна из циферок оказалась правильной, и компьютер Мастера открыл свое нутро незваному гостю. Так… база данных, изъятия ХаппинесПоинтов, или сокращенно, хапов, переводы ЛакиПоинтов или, сокращенно, Лапов. Поиск «Сарт Нессон». Компьютер дал ответ по изъятиям. Ответ был настолько полным и исчерпывающим, что у Сарта закружилась голова: «первое октября, проигрыш поединка в Комбатсах, три нанохапа, первое октября, нападение на улице, сто нанохапов, …» Сарт начал понимать, что все: и неправильные цифры в платежке за квартиру, и потерянная любовь (он должен, должен был начать ухаживать за той однокурсницей, но почему-то выбрал эту, «формальную»), и даже поражения – все было посчитано, записано в базу и передано Системе… Как они могли!
Дальше Сарт действовал автоматически: он пошел в свой кабинет и включил пульт (видимо, некому было украсть эту удачу и запуск пульта прошел без неприятностей) . Запустил программу «раздача хапов», написал скрипт распределения по площади в равной степени над всем Городом. И тут в комнату зашел сам Мастер. В руках у него была небольшая папка бумаг.
- Не делай этого, Сарт… ты не все знаешь…
- Вы меня обманули! Вы лишили мою жизнь смысла… и ради кого?! Ради тех сволочей, которые пользуются нашими хапами?!
- Смотри!
Мастер швырнул на стол некролог на имя Нерано Ллей. Вот к чему его привела выдача хапов! Да, его партия выросла в рейтинге в пятьдесят раз! Но, отдача добила его!
Тем временем пульт Сарта подготовил скрипт к выполнению. Антенна на крыше здания начала разгораться багряно-алым, готовясь к массовой ретрансляции энергии судьбы.
- Ну и что, ему не повезло, - с ухмылкой отозвался Сарт
- А-а-а… тот бомж… Чтоб ты знал, это бывший Мастер. Я сменил его. Потому, что он начал применять к себе краденые у людей хапинеспоинты. А эта энергия – не для нас.
- А вот что будет, если я запущу этот скрипт?!
- А ничего! Ты и заметить не успеешь!
- В мысле?! Вы можете объяснить мне хоть что-то?!
- Я объясню тебе все, - Мастер швырнул на стол фотографию, на которой невысокий холм оцепили солдаты, - вот, это было пятьдесят лет назад. Солдаты «Семи львов» окружили группу неповиновавшихся им людей, но те исчезли прямо из-под носа опешивших солдат.
- Кажется, мы учили это по истории… и что?
- Это был всего лишь на всего конец света, - сказал Мастер.
Повисла пауза…
- Да, это был конец света, и около ста пятидесяти тысяч было спасено, как и обещали пророки…
Сарт молчал
- Мы живем в аду, Сарти. И уж так этот ад устроен, что всякая удача возвращается в наш мир утроенным горем. Утроенным.
- А-а-а-а…
- Молчи. И потому мы решили просто уничтожить счастье, чтобы не нести в мир горе. А мелкие раздачи… это так, и, правда, мелочь. Все хапы хранятся у нас в запасах…
- В запасах?! А кто выливает на себя около трех хапов в сутки?! – неизвестно, как этот бомж оказался здесь, но выглядел он мрачно, - смотри, Сарт!
Бомж открыл на компьютере статистику, ввел пароль от закрытой базы и стал зачитывать:
- Старший Мастер Нор Иварик, двадцать пятое октября. Получил два хапа и восемь лапов, в том числе хапы и лапы из ситуаций: спасение ребенка при родах, исцеление от рака, выигрыш сборной в матче, около тысячи удачных договоров… Дальше читать?!
- Это правда, Мастер? - выговорил Сарт
- Эх… искусство мастера и заключается в том, чтобы удерживать на себе баланс, как вы этого не поймете! Большая часть этой энергии уходит на компенсацию негативной отдачи! Я служу громоотводом!
Тут Сарт просто подошел к пульту и нажал на «Энтер».
***
Счастье озарило город на такой короткий миг, как иногда заходящее солнце напоследок окрашивает мир в золотой. Люди ощутили, как расправляются крылья, как хочется жить, как появляется уверенность, что все получится… Они посмотрели в небо… и увидели тяжелое, багряное тело хаоса вместо неба. Но почему, принято же считать, что небо голубое!.. А когда вы последний раз смотрели на небо? Оно поменялось, пятьдесят лет назад…
***
Цифры на табло зашкаливали. Ноль, обозначавший равновесие, остался далеко позади, уже был перейден рубеж плюс десяти хапов.
- Я был одним из них, Сарти… - сказал бомж, - я был спасенным, там, на Горе. Но кроме того я был солдатом Семи Львов. Долг победил. И меня не спасли.
Цифры продолжали расти.
- Да, теперь я в аду. Но я благодарен тебе за то, что ты освобождаешь меня… Хватит уже гнить этому миру… Пора очищать! Эта организация – единственный филиал Семи Львов, доживший до сегодняшнего дня… В Пророчестве говорилось о девяти месяцах власти Зверя над миром… Что же, одна голова зверя прожила слишком долго…
Цифра на табло замерла. Сарт на себе ощутил, насколько улучшилось настроение, как приятно ощущать, что теперь мир не будет довлеть над тобой! Но лицо Мастера было угрюмым и болезненным…
- Сейчас будет отдача… что же ты натворил, дурак…
И число на табло стало уменьшаться. Мастер оттолкнул Сарта и кинулся к пульту. Бегающие по клавишам пальцы выдавали в нем настоящего Мастера своего дела.
Тем временем бомж тихо говорил:
- Да, Сарт, он не врал… он и правда хороший хранитель этого ада… Его, и ему подобных, стараниями мир держался в ноль-состянии, вариант «без удачи». Это наказанее пострашнее, чем три неудачи на одно счастье… Намного страшнее…
Цифра на табло замедлила падение, мастер потел, тихо матерился, но продолжал работать. Он не бросал пульт: перекидывал энергию, обращался к тем ресурсам, о которых Сарт и не предполагал… Он хотел одолжить энергию из внешних источников, чтобы погасить импульс.
Но мироздание, как накатившая волна, больше не желало покоряться Мастерам. Общий фон удачи уходил в минус. Люди, ощутившие, что за спиной вырастают крылья, вдруг поняли, что они эти крылья не заслужили. Ощутили всю тяжесть жизни.
- Сарт, осталось немного. Терпи – проговорил бомж, хотя у него самого закатывались глаза, - этому миру нужно немного чистой энергии… скорее всего он ее получит…
Бомж упал на пол и уставился в потолок. Стеклянным, абсолютно лишенным силы взглядом. Неживым. И тут же Мастер бросил пульт.
- В чем дело, мастер? – выдохнул Сарт
- Наши приборы больше не фиксируют энергию Судьбы. Видимо, поменялся некий регистр… Видимо, что-то поменялось…
А потом в комнату ворвался вихрь голосов на разных языках, - это вышли на связь станции соседних государств. Видимо у них случилось то же самое… В этих далеких и непонятных языках читалось одно и тоже: они поняли, что счастье настолько ценно, что за него не страшно поплатиться перенесенным горем. Пусть даже и в трехкратном масштабе. Мир недумевал: "Неужели и в аду может появляться минутка, когда хочется посмотреть на небо?!"…
