Продолжение цикла. Предыдущие рассказы:
1.Правитель
2.Астрал
3.Варвар
3.Адепт
1
Дабиен Морналд сегодня работал, не отходя от компьютера, с самого утра. Было прекрасное, рабочее настроение. За время отпуска поднакопилось запросов, теперь надо разбирать, но это не тяготило – он соскучился по работе. Работа его была довольно ответственной – он оценивал бизнес-планы на прибыльность и давал рекомендации руководству Отдела Кредитов Службы Финансов. Бизнес-планы приходили по электронной почте в виде текста, но у Дабиена была программа, которая разбивала чью-то бизнес идею на ключевые фрагменты: сама идея, организация, потребность в финансировании, прибыльность.
После того, как Правитель принял указ о «Способствовании и развитии форм мало-го и среднего бизнеса», попробовать свои предпринимательские таланты решили многие. Да еще легальным стали почти все виды деятельности. И вот тогда-то и началось. Тыся-чами увольнялись с работы, надеясь на удачу в собственном деле. Сотнями прыгали с мостов и крыш домов неудачливые предприниматели. Только десятки выдерживали и могли развиваться. Единицы существовали больше трех лет. Никто не думал о благосостоянии Империи. Экономика трещала по швам, ВВП упал до рекордно низких показателей…
Вот тогда Правитель понял, что был, мягко говоря, не совсем прав, и ввел режим Экономической Очистки. И создал Дабиену место работы: теперь только заверенные профессионалом-экономистом бизнес - идеи имели шансы развиваться. А еще бизнес имел право развиваться только на деньги, данные Империей в кредит – свои деньги вкладывать запрещено.
«План организации подзарядочной автомобильной станции… расход 100 тыс кредитов, прибыльность 40%»… что же, может быть… Дабиен утверждает, рекомендует к рассмотрению во втором списке.
«Предложение создать флаерный маршрут Центр – Северо-Западный Округ Волынь»… вроде, там и так монорельс ходит… можно рассмотреть в пятом списке.
«Бизнес-план организации завода по производству частных орбитальных летательных аппаратов связи класса SAT-linker, инвестиция 5млн, прибыльность 150%»… а вот это интересно… в список немедленного рассмотрения, активная рекомендация…
«Студенческая практическая работа. Бизнес - мероприятия по перепродаже чистых компакт-дисков. Инвестиции – 100 кредитов, прибыльность 150%». Улыбка тронула лицо Дабиена. Утвердить. В списке немедленного рассмотрения.
«Проект основания культа числа 13»… тьфу, пакость! На отказ!
Ну, поработал, пора все-таки и отдохнуть! Который там час? Дабиен глянул на часы: «13:13». Почему-то пропало хорошее настроение. Достал из сумки пластиковый пакет с бутербродами. Какой неприятный запах! Вот, странно, дома запах еды кажется таким вкусным, а на рабочем месте от этого запаха становится противно. Наверно электронно-бумажная атмосфера не принимает в себя пищу – боится жирных пятен.
Неизвестно почему, но и на настроении Дабиена расползалось противное, жирное пятно. Неопрятное и наглое.
Перекусил, дальше к работе. 13:31
«Проект постройки крупного флаеростроительного завода в Восточной Металлургической Области… Инвестиции 13млн кредитов, прибыльность 113%». Опять это число! Отклонить…
Дальше работа пошла обыденно, скучно. Весь азарт и интерес пропал. Просто бизнес-планы, просто рекомендации. И плохое настроение.
Зазвонил коммуникатор на руке.
- Алло! Инспектор бизнеса Морналд слушает.
- …
- Почему отклонил? Завод?.. ну… дело в том
- …
- Нет, что вы! Никто мне не пытался за это платить! Хорошо! Пересмотрю! Сейчас же!
Отключил коммуникатор, тот выдал время разговора: 00:00:13. Что же это такое?! Плохое настроение перерастало в депрессию.
Пересмотрел решение по заводу. Принял. Стал собираться уходить домой. Последнее, что он увидел, выключая компьютер, это время: 19:13.
2
Дома его никто не ждал – Дабиен был холост и одинок. Из родственников были только родители, но они жили за 200 км от него. Потому он не торопился домой, а решил еще зайти в супермаркет, может чего-то купить. После получасового блуждания между стеллажей, заваленных разнообразными товарами, он подошел к выходу, прошел мимо турникета, снимавшего деньги со счета. Из принтера на турникете вылез чек: 113 кредитов ровно.
Он до конца не понимал, почему ему неприятно, что его преследует это число. Он не мог понять, как все это началось. Но явно что-то изменилось. После того, как число тринадцать начало его преследовать, на его глаза опустились серые очки. Почему-то его уже все меньше радовало.
Вроде бы ничего не изменилось, но он явно ощущал, как вползает в депрессию…
Он оставил мешок с продуктами в камере хранения и вернулся в супермаркет. Купил бутылку водки. Треть этикетки занимала красная наклейка с текстом «Чрезмерное употребление алкоголя может привести к смерти». А внизу, маленькими буквами: «С начала года от алкогольных отравлений умерло 50300 Граждан Империи». Очень обнадеживающе.
На новом чеке злополучного числа не было. Зато под стоимостью водки тоже была надпись: «будьте осторожны при употреблении спиртных напитков! Это опасно для жизни». Дабиен вышел из магазина, громада многоэтажного здания была последним зонтом над головой – как только он вышел из-под него, на голову стали падать капли дождя. Хоть для осени это было и нормально, - его дождь очень злил.
Он сел в монорельс, поехал домой. Навстречу его монорельсу двигался другой – маршрут номер 13. Его дернуло. Он судорожно опустил руку в карман. Какой-то посторонний предмет. Конечно! Это был ключ от камеры хранения. Из супермаркета. Он забыл забрать покупки.
Дабиен вышел на ближайшей станции и пересел на другой монорельс – с другой стороны платформы. Теперь он ехал в обратном направлении. Вскоре, после нескольких минут езды, Дабиен понял, что сел не на тот маршрут: супермаркет так и не появлялся. Он опять вышел. Начал лепить мокрый снег, противно прилипать к лицу. Двое влюбленных на платформе монорельса восторженно говорили о снеге, мол, первый в году! Его снег только разозлил – мало того, что дождь, так еще и со снегом! Он подошел к старику, стоявшему у края платформы, спросил, как отсюда можно доехать до Супермаркета «Продуктовый мир». Старик подумал и ответил: «А вы на 13 садитесь. Скорее всего, он туда едет…»
Действительно, он туда ехал. Выйдя на нужной остановке, Дабиен зашел в супермаркет, открыл дверцу, достал оттуда забытые вещи и ушел. Теперь уже точно домой.
3
То, что на часах было 21:13, когда он пришел в квартиру, вызвало лишь горькую усмешку. Он вынул из кулька продукты, стал класть их в холодильник. Положил колбасу, запечатанный лоток с мясом, хотел положить пакет молока, но тут краем глаза заметил, что на индикаторе температуры в морозилке горит цифра «-130». Пакет выпал из рук, лопнул, по полу растеклась противная белая лужа. После того, как Дабиен вытер лужу, он сел за компьютер и вышел в Интернет. Его запрос для поиска было легко предугадать. Мета-Империя. «13». Поиск.
Среди сотни тысяч страниц, выданных по запросу, нашлось и то, что интересовало. Сайт оккультизма и магии. Трактовка смысла числа «13». Оттуда Дабиен узнал, что это число – ведьмино, так называемая «чертова дюжина», обозначает связь с нечистой силой. В быту число приносит невезение, в магии – контакт с темными силами.
Почти каждый час он бросал взгляд на часы именно тогда, когда было сколько-то часов, тринадцать минут. Интернет-соединение разорвалось: упрямое сообщение «невозможно загрузить страницу» заменило все сайты. Он проверил состояние счета. 13 кредитов. Недостаточно для установки соединения. Судорога дернула лицо. Спать он лег в 2:13. Хотя сам про это не знал.
4
На работу он опоздал на час, шутки сотрудников вызывали лишь раздражение. Все удивлялись, что это с ним. Потом кто-то напомнил, что он должен сегодня представлять проект частных спутников на совете инвестиций. Дабиен начал лихорадочно читать текст доклада, который он вчера соорудил. Потом ему позвонили из управления и потребовали явиться на заседание совета.
С собой он взял доклад и карандаш.
Он шел по освещенным матовым светом коридорам, мрачно здоровался с вечно приветливыми сотрудниками, выслушивал и сухо отвечал на фальшивые участливые вопросы о его плохом внешнем виде. Он продирался сквозь нутро офиса, в котором он работал, как сквозь джунгли: враждебную и неприятную среду.
Когда он добрался до зала заседаний, то перед входом он увидел на часах время: «12:13». И тут же зацепился за порожек зала заседаний и ввалился туда. На него с удивлением посмотрели. Кто-то посмеивался, кто-то хотел кинуться на помощь. Тем временем отвлекшийся на такое странное появление ведущий заседания продолжил:
- Итак, инспектор Дабиен Морналд опоздал, но, похоже, очень спешил, - послышались смешки. – Но, Вам повезло, господин Морналд. Как раз ваша очередь выступать – проект номер 13…
При этих словах Дабиен сломал пополам карандаш, который он держал в руках. Пластмасса противно треснула, разлетелись тонкие 0,5 графитовые стержни.
- Вы, я вижу, явно не в себе… Ну что же, мы вас слушаем.
Дабиен вышел к трибуне. На него смотрел огромный конференц-зал, под завязку заполненный людьми.
- Я… Я… гм-гм…, - хлебнул воды, поморщился – противная, теплая, очень сильно газированная минералка, - Я хочу представить Вам проект-предложение сооружения… - глянул в распечатку. Вот дерьмо! Он взял не ту распечатку! – гм… я хочу представить вам завод… то есть… проект завода по производству флаеров в Восточной Металлургической Провинции, - он поймал недоумевающие взгляды из толпы, - то есть завод по производству бытовых спутников в провинции… В общем, на территории Метрополии. Я считаю, что данный проект нуждается в инвестициях, так как он в них нуждается. Спасибо за внимание.
В гробовой тишине он покинул зал. Он понимал, что такое вот выступление может стоить ему рабочего места. И что вот сейчас он вернется в кабинет и найдет на столе приказ об увольнении.
Но на столе он нашел приказ о предоставлении ему ведомственной антиграв-машины. Он просил ее года полтора назад. Приказ нумеровался 13/5213. Дабиен сжал бумажку в кулаке.
5
Домой он возвращался уже на машине. Он окончил водительские курсы пару месяцев назад, но новая методика обучения прямой записи данных в мозг давала результаты – его навыки вождения не уступали навыкам водилы с двадцатилетним стажем. Депрессия отступила, злобно поглядывала на Дабиена из темных углов его подсознания. Она ждала своего часа. И час ее настал. Снова.
Машина слушалась отлично. На дороге движение было напряженным, но не сильнее обычного. Дабиен гнал под 200 км/час, радуясь скорости. Впереди был поворот, указатель. Он не успел прочитать его, поехал дальше.
Но как только Дабиен вошел в поворот (немного притормозив), он увидел, что по соседней полосе несется огромный грузовик. Из-за черного цвета кузова и отсутствия габаритных огней, Дабиен не заметил его в темноте. И оказался во все сужающемся коридоре между бортом шоссе и несущимся грузовиком, который тоже не замечал (или делал вид, что не замечал). Дабиен резко затормозил. И тут же получил мощный удар в зад. Гравиподушка среагировала, но поздновато. Гравитационный контакт с трассой разорвался, обе машины: и Дабиена, и та, что его протаранила – взлетели на трехметровую высоту – закон гравикомпенсации, - и рухнули на трассу. Машины покорежило. Системы безопасности сразу перекрыли движение. Дабиен почувствовал острую боль в правой руке и еще где-то… он осознал, что не может пошевелиться…
Люди дорого платили природе за обуздание гравитации – малейшая потеря стабильности гравиподушки, – и машина улетала вверх. Дабиену еще повезло, что взлетела низко. Говорят, однажды был случай, когда машину подкинуло на высоту 500 метров. Прямо над разломанной машиной Дабиена послышался голос Адепта Порядка:
- Восьмая? Как слышно? У меня тут ЧП на 13-й трассе! Срочно машину Службы Здоровья!
Это было последнее, что Дабиен ощутил и услышал. На всю следующую неделю.
6
Как решил суд, виноват был водитель грузовика. Как решил суд, этот водитель обязуется выплатить пострадавшим Дабиену Морналду и Ильге Мерх компенсацию. Да, это была женщина за рулем. Но виноват водитель того злополучного грузовика.
По решению суда на счет каждого из пострадавших легка кругленькая сумма. И адвокат Дабиена еще долго не забудет той гримасы, которую он увидел вместо радости на лице Дабиена: им присудили 13 тысяч компенсации.
Ильга оказалась приятная собеседница (они с Дабиеном лежали в одной палате). У них странно совпали травмы: перелом правой руки, левой ноги.
Они подружились, даже обменялись телефонами. Но когда он увидел телефон Ильги, в котором несколько раз встречалось число «13», он уже четко знал, что не позвонит ей. Никогда. Их выписали из больницы, и он вернулся домой. На неделю и одни сутки позже, чем он предполагал, когда садился за руль новенькой ведомственной машины. А лежал он в палате № 14. Только потому, что в больницах НЕТ 13-ой палаты.
7
Казалось, начиненный электроникой, умный дом ждал его как цепной пес. Включил режим заморозки в холодильнике, периодически проводил проветривание, заказал по Интернету уборщицу, которая протерла пыль, убрала хлам…
И вот, хозяин пришел. Пришел злой и угрюмый. С какой-то странной зеленой конструкцией на руке.
Дабиен вошел в квартиру, и его настроение немного поднялось. Дом все-таки сумел порадовать хозяина. А для верного существа нет ценнее похвалы, чем из уст довольного хозяина. Дабиен сказал что-то типа «молодец, спасибо…»
Потом он перекусил (тосты, бутерброд, чашка кофе) и пошел проверять почту. Приходили разные письма: спам, сочувственные от сотрудников… Душевное состояние диктовало Дабиену циничное мировоззрение: он подумал, что тем, кто писал эти электронные писульки, просто нечего было делать на рабочем месте, они подумал, что бы такое сделать, и решили написать ему письмо…
И еще одно странное послание. Вполне в контексте всех прочих событий. Тема «13», получено 13:13. Двойной щелчок – письмо открылось. Отправитель – неизвестен.
«Счастливых тебе дней, Дабиен Морналд! Тебе сейчас их очень не хватает. Беда в том, что мы с тобой братья по несчастью. Я, к примеру, вел статистику. На первой стадии. Теперь все гораздо хуже. Теперь меня мучают совершенно невозможные идеи! Реализация которых поставит МЕНЯ под сомнение… До скорого контакта – отвечать не пытайся, адрес я скрыл. Счастливых тебе дней!»
Дабиен пробежал глазами этот текст. Потом еще раз. И еще. А потом задумался. Кто же это его неизвестный брат по несчастью?! Статистику, говоришь? А что, это интересно. И в контексте. Как этой всей паранойи, так и профессии. Дабиен любил проценты, статистику. Короче, цифры любил. Они ему помогали воспринимать мир.
Он открыл текстовый редактор, настроил «альбомную» страницу и создал таблицу на 100 колонок. И написал в каждой колонке по цифре. Все остальное оставил свободным. И такое вот свое творение и распечатал. Тут же глянул на часы: 18:40 и поставил галочки под цифрами 18 и 40. Тут же вдруг осознал, что это сумасшествие! Берд! Идиотство!
Скомкал таблицу. Сходил попить кофе. Глянул на часы: 19:13. Вернулся за компьютер и опять напечатал таблицу. Поставил галочки 18, 40, 19 и 13.
Включил телевизор. Прощелкал все каналы, неприятно дернулся, проходя канал номер тринадцать. Выключил. Он метался по квартире, как зверь в клетке. Он понял, что больше не усидит дома, оделся и пошел на улицу. Без цели. Просто на улицу, вперед, вперед, пока ноги будут нести. И захватил с собой ручку и таблицу – бред так бред.
8
Когда он вышел на работу, таблица его уже была истыкана галочками. Он забыл, что работает с цифрами, потому постоянно отрывался от работы, когда встречал двузначное число. Любое. За день такими темпами он отработал всего 5 бизнес-планов. Все отклонил. Ровные ряды галочек под числом тринадцать росли, подобно армии противника. Каждая следующая галочка была выведена все с большим нажимом. Последние галочки уже были дырками в бумаге.
В конце тягостного (очередного!) дня к нему подошел сотрудник. Похоже, просто поболтать. Похоже, он неплохо относился к Дабиену.
Он подкрался тихо, что Дабиен ощутил его присутствие только в трех шагах от себя. Высокий. С чашкой кофе в руках. Дернулся. Глянул на часы. Поставил две галочки в огромной таблице. Только после того поднял лицо. Что за лицо было у Дабиена! Глаза, на дне которых страх и растерянность. Круги под глазами на пол-лица. Нервная, дергающаяся мимика. Частое моргание. Наконец, начался разговор:
- Привет, Дабиен!
- Елки-палки! Ты так тихо подошел!
- Что это ты такой нервный? Случилось что?
- Нет, все в порядке. А что ты, собственно, хотел?
- Да так, просто поговорить…
- О чем?
- Ты явно не в духе. Хотел совета спросить, по поводу Тили (его роман, или его потуги завязать роман с Тилией Арнас уже успел Дабиену порядком надоесть; ему больше не хотелось слушать откровений, в общем-то, постороннего ему человека…)… а что это у тебя, - он указал на таблицу.
- Да так, некоторая статистика… Ну, я пошел
Тут Дабиен глянул на часы и заскрипел зубами…
- Ты явно не в себе, может, вызвать Медицинскую Службу? Ты от травмы отошел уже?
Дабиен ощутил, как из глубин сознания приходит ярость. Она захлестнула его, накрыла с головой, переполнила, зрачки расширились – глаза казались черными. Затылок занемел, казалось, окаменел. Дабиену показалось, что он даже услышал хруст и треск камня, когда он встал с кресла и повернул голову по направлению к сотруднику, который выбрал такое неудачное время для праздной беседы.
- Со мной все в порядке, - железным тоном проговорил Дабиен.
- Я бы так не сказал! Ты на себя глянь!
Это было последней каплей. Дабиен плавно развернулся, взял со стола свою статистическую таблицу, затылок закаменел еще сильнее…
Дабиен выхватил горячую чашку из рук сотрудника и швырнул о пол. Развернулся и пошел прочь. От вихря, который поднял Дабиен, выскакивая из кабинета, на пол слетали непривычные к таким экстремальным условиям бумажки. Они падали в разлитый кофе, промокая, становясь коричневыми и навеки погибая – на них уже никто ничего не прочитает.
9
Домой Дабиен ехал на общественном транспорте. Машину восстановили и поставили в служебный гараж. Но еще свежи были его воспоминания о той поездке.
После пятнадцати минут пути, толпы, злых и косых взглядов, новых пометок в статистической таблице он попал в свою крепость – ДОМ.
В электронном почтовом ящике его ждало 3 письма. Первое – из Службы Порядка. Оповещало, что он, за безобразное поведение обязуется выплатить гражданину… Он ухмыльнулся – «обязуется выплатить». А как ты не выплатишь?! Если деньги снимаются автоматически?!
Другое – с работы. Об увольнении. Его даже не задело.
Третье – эксклюзивная возможность похудеть, не меняя при этом рацион…
Он вынул из кармана таблицу, начал вводить в табличный редактор данные. По каждому числу. Скрупулезно считая галочки, сбиваясь и считая заново.
Число тринадцать набрало 55%. То есть, фактически, оно попадает ему на глаза в 55 раз чаще, чем должно было бы. Цифры помоги ему осознать: он действительно связан с этим числом.
Раздался приятный звуковой сигнал: новое сообщение.
«Привет, Дабиен! Это опять я, твой брат по несчастью. Ну что, посчитал статистику? Как, впечатляет? У меня было 59% Ты зря делаешь глупости, люди не виноваты… Хотя, не мне тебя судить, я тоже сделал много глупостей. Крепись, ищи корень, и я буду искать. Если что-то найдешь – позвони на этот номер: +3803352136991. Трубку никто не возьмет, но под гудки ты скажи, все что накопал. А я потом отвечу по почте. Пока, счастливых тебе дней»
Дабиен опять начал ощущать, как стены клетки сужаются. Дом с одной стороны был крепостью, а с другой, - тюрьмой. Хотя, попробуй, различи крепость и тюрьму: все зависит от обитателей. Если они там добровольно, это – крепость. Если нет – тюрьма. Но Дабиен любил дом, потому был он здесь добровольно, но в то же время чувствовал давление стен.
Вдруг он вспомнил старого приятеля в Службе Порядка. Набрал номер на коммуникаторе (точнее, выбрал имя из списка - Релиен Рирн). Гудки.
- Алло!
- Привет, Рел! Это я, Дабиен! Не узал?
- Дабиен?! Даб?! Привет! Рад слышать тебя! Как дела, как жизнь?
- Прости, Рел, у меня нет времени на долгие разговоры. Ты можешь пробить по базе данных номерок?
- Конечно, диктуй!
- Восемь, ноль тридцать три, пятьсот двадцать один, …
Гудки в трубке. Новое сообщение с темой «Нет смысла»
«Не надо! Нет смысла раньше времени... Никому не говори этот номер. Никому. Я не приказываю, я прошу»
Он оделся и вышел на улицу – бесцельно блуждать. Опять.
10
Режим его жизни изменился: он не мог находиться дома, когда темнело. Он собирался и уходил. Блуждал по городу. Страшно недосыпал, стал похож на нежить. Непрерывно натыкался на злополучное число. С какого-то момента он ощутил тягу уничтожать носители этого числа.
На его счету были разбитые часы, испорченные дорожные указатели…
Он отключил часы на компьютере, на коммуникаторе.
По телевизору он смотрел только новости. На то место экрана, где были часы, он налепил пеструю наклейку. Из новостей он узнавал о напряженной ситуации с варварами, о проблемах общения Метрополии с другими провинциями Империи.
Но злое число находило лазейки, сквозь которые пролазило в жизнь Дабиена.
Он решил позвонить маме. Голос в телефоне сообщил об ошибке «1313» - абонент вне зоны действия сети.
Он слышал сводки новостей, где были «тринадцать тысяч жертв» и где долг Восточной Российской провинции перед Метрополией составил 13 млрд. кредитов.
Новостей от странного «брата по несчастью» не было. Дабиен нашел в Интернете, на правительственной странице www.government.met странный указ Правителя: «о числе тринадцать в общественной жизни».
Через некоторое время он понял, что его блуждания по городу заканчиваются в одном и том же месте. Сегодня он решил узнать, что же там за заведение.
11
Он вышел из многоэтажного дома, в котором находилась и его клетка. Холодное осеннее небо темнело, смотрело презрительно и укоризненно. Оно сыпало в лицо Дабиену мокрый липкий снег – как в первый день помешательства.
Дабиен ощутил, как поток подхватывает его, и ноги сами идут по улице. Он видел, как перед глазами сливались люди, машины, флаеры в небе, бездомные животные, снег, капли дождя…
Вдруг он увидел, как какой-то странный мужик избивает ногами явно уже не живое тельце черной кошки. Он всегда любил животных. Когда он вбегал в подъезд, над головой мелькнула табличка с номером. Он ее не заметил – он и так знал, КАКОЙ это номер подъезда.
Он оттолкнул мужика со звериным криком, Замахнулся для удара, но мужик ухватил Дабиена за руку с криком «выслушай»
- Ну!
- Эти поганые твари мне всю жизнь портят! Каждый раз я выхожу из дома – а тут черный кошак! И мне не везет!
- Дальше!
- Я уже попадал в автомобильные аварии, калечился, меня уволили!
Дабиен пошатнулся и побрел домой. Хватит прогулок…
12
Он набрал номер того самого друга из Службы Порядка:
- Рел, это опять я!
- Привет, Даб! Какая-то ерунда! Ты тогда позвонил, связь оборвалась, а мне постоянно говорили – нет связи с вашим абонентом.
- Не в этом дело! Слушай, тебя не достают плохие приметы?
Молчание в трубке…
- А откуда ты узнал? Тебе что, уже все известно? Это все пустые ведра!
Гудки отбоя. Дабиен набрал в строке запроса имя и фамилию друга. На экране появились заголовки «Адепт порядка творит хаос», «Девочка, шедшая с рынка с пустым ведром стала жертвой Адепта-психопата», «Смерть девочки – вина отдельного Адепта или системы?». И везде фотографии… И еще один странный баннер: «Наш Правитель – параноик?! » А фоном надписи было мигающее число 13. Сознание Дабиена подернулось пеленой. Он непослушными пальцами набрал номер на коммуникаторе. Тот самый. Раздались гудки. Дабиен заговорил:
- Значит, мне кажется, тут не все так просто. Я нашел несколько людей, тоже страдающих от плохих примет! Все они творят зло! Это я еще легко отделался, с тем сотрудником! Нам надо как-то пообщаться!
И отменил вызов. Через пару минут пришло новое сообщение:
«К сожалению, я сделал бОльшую глупость, чем ты. У меня появилась привычка: каждый вечер уезжать из моего дома. И каждый раз я приезжаю к одному и тому же зданию. Если все так, как я думаю, выходите сегодня из дому и ИДИТЕ. И мы встретимся. И не поддавайтесь на деструктивные желания! Умоляю вас!»
Дабиен стал одеваться.
13
Сначала особого направления движения он не ощущал. Но как только увидел дом с табличкой «№13» он тут же ощутил, как его тело подчиняется животному инстинкту.
Он, не помня себя, швырял камни в этот номер, с быстрого шага срывался на бег. Он мчался вперед, вперед, ТУДА.
По пути он заметил рекламный щит с рекламой газеты. На обложке была надпись «Вы верите в магию цифр?». А внизу – мелко: «тайный смысл числа 13»
И вскоре он добрался до ТОГО здания. Небо смотрело все так же недовольно и презрительно: ему нет дела до суеты людишек; оно гордое и независимое - всегда. Так как днем он на улицу не выходил, ему казалось, что светлое время суток сожрала его паранойя. Что весь мир постепенно погружается во мрак.
Он обошел здание. Небольшое – всего три этажа. Позвонил в дверь. Через пару минут дверь открылась. На пороге стоял старик, возраст которого на взгляд определить было очень сложно. Умные глаза буравили Дабиена. Старик заговорил:
- Добро пожаловать, господин Морналд, в наш Храм! Несмотря на Ваш запрет, нашему бизнесу все-таки дали ход… прошу!
- К-к-какому бизнесу? - проговорил Дабиен, заикаясь.
- Храм числа 13
Дальше все происходил как во сне: он бьет с размаху старика, кулаком прямо в нос, врывается внутрь, выхватывает нож (когда он успел его взять с собой?!), кидается к сидящим на диванчиках в холле людям, размахивается, видит ужас в их глазах, преодолевает их сопротивление, оказываемое из последних сил. Брызнула кровь – он кого-то полоснул.
- Всех порежу, уроды! Мучители!
Старик, вытерев кровь с губ, заговорил, как будто обращаясь к стенам:
- Господа, вот видите! Система работает. Проект «предчувствие» готов к применению! Господин Ильберт! Вы видите? Наши орбитальные спутники не изменяли сознание явно, а просто инициировали зачаточную манию. У каждого свою. Все, я повторюсь, - ВСЕ подопытные прибежали в экспериментальные центры и занялись рукоприкл…
Старик странно захрипел, изо рта пошла кровь. Дабиен прекратил кромсать людей, повернул голову к старику. Увидел, как из его живота торчит клинок. Узнаваемый. Он один такой во всей Империи. И помещение стало наполняться ярчайшим светом. В сиянии Дабиен увидел лицо, которое КАЖДЫЙ житель Империи узнал бы из миллиарда. Особенно – в сиянии. И его голос – совсем как на многочисленных выступлениях: «Спокойно, Дабиен! Все позади…». Дабиен выронил нож, потерял сознание, но, уже падая в обморок, точно знал, что больше число 13 не побеспокоит ни его, ни Правителя.
Никогда.
