1
Лицо его было серьезным и напряженным. В комнате единственным источником света являлся большой плазменный экран. Он очень внимательно смотрел на карту страны, изображенную на мониторе, и полоску синего цвета, которая подходила к концу экрана.
Остался последний сантиметр. В углах комнаты послышался шорох. Одинокая фигура перед монитором, высвеченная из тьмы… Пустота вокруг… Но в той пустоте УЖЕ ВСЕ ГОТОВО. Пустота была пронизана ожиданием – и готовностью.
3…2…1… «Полная готовность» - появилась на экране надпись.
Он медленно поднял к лицу руку, в которой был предмет, похожий на тонкую стеклянную палочку. На самом деле это был ключ.
Человек, стоявший перед монитором, поднес Ключ к отверстию в стене. Пустота отозвалась глубоким вдохом.
- Нынешняя ночь станет решающей в судьбе страны, определяющей в жизни народа. Пусть же она начнется! – прогремел его голос.
Уверенным движением руки ключ был вставлен в отверстие.
- Начать операцию!
Пустота за спиной разразилась криком «Сла… Импера…», - эхо сожрало остатки слов. Пустота взорвалась вспыхнувшими мониторами, загорелся яркий свет, карта на экране вся окрасилась в красный цвет. В комнате было не меньше 100 человек, каждый из которых принялся за работу.
Со стороны оперативного штаба доносились приказы «Восьмерка…», «К северу 400», «Продолжайте…». Началось…
2
Снег лепит в лицо, ограждая обзор до минимально возможного. Приходится бежать против ветра, прорываясь сквозь метель и ночь к цели. Шаг за шагом все глубже в бурю, наш отряд из пяти человек продвигался вперед. Куда? Это знал только один из нас – Империал. Зачем? Этого не знал никто.
Но цель свою мы знали. Руку резала ручка тяжелого прибора, на который успел наспаться целый сугроб снега. Так и бежали: впереди Империал, дальше двое с аккумулятором, замыкали мы с прибором. В моем поле зрения был только снег: небо из снега, под ногами снег, и вокруг снег, снег, снег. Белые хлопья, скрывающие мир. Я даже не видел лица моего напарника, его съела метель. О, как это соответствует Имперской Идеологии: псевдоколлектив. Мы не видим и не должны видеть того, с кем мы идем к счастью; мы просто должны знать, что кто-то идет рядом, а кто именно… Этот «кто именно» споткнулся и выпустил свою ручку. Оторвав от философских мыслей, руку дернул импульс от падения агрегата. Империал тут же подбежал к нам и закричал: «А ну вязли! Растяпы! Смотреть надо!» и вернулся во главу строя.
Через десять минут бега, похожие на снежные сугробы, мы прибыли к цели. Империал смотрел на карту… Вдруг на руке у него загорелся красный огонек. Сердце забилось чаще: уже 8 ночей мы тащили этот прибор, уже 8 раз загорался зеленый огонек и империал разочаровано и хрипло говорил: «Отбой. К машине». Сейчас все по-другому. Сейчас все по-настоящему. Пока Империал еще что-то читал на своем смартфоне, мне вспомнилось, как после каждого такого «Отбоя» менялся личный состав барака… Как же они решали, что уже ПОРА? Наше задание казалось безумием: затащить на крышу этого здания прибор и включить. Все.
«Вперед!». Мы бросились за Империалом в подъезд (счастье! Снег не лепит в глаза!) и побежали вверх по лестнице. Двадцать лестничных маршей и перед нами заколоченная дверь на крышу. На полу спал пьяный бомж. От грохота шагов он проснулся, и одурело посмотрел на нас. Империал быстро выстрелил в него из усыпляющего пистолета. Пусть проспится, ему не помешает. Потом наш командир высадил ногой дверь, и снежная буря ворвалась в здание. Мы вылезли на крышу, где ветер был гораздо сильнее: снег летел параллельно поверхности земли. Империал еще раз глянул в свою электронную карту и скомандовал: «Начали!»
Бежавшие перед нами поставили аккумулятор, мы с напарником взяли по проводу, идущему от прибора и подсоединили к аккумулятору. Потом я повернул тумблер на приборе… и ничего не произошло. Но Империал остался доволен: «Отлично, возвращайтесь к машине, сами» Мы отошли на два шага, кто-то оглянулся и замер. Теперь вся наша четверка смотрела на Империала. Тот вынул из кармана маленькое продолговатое приспособление на круглой ножке, поставил на парапете крыши. Мы медленно двинулись к парапету… Устройство тем временем само выбрало направление и дало туда три последовательных синих лазерных луча.
Через секунду из-за угла выскочило еще 5 человек в форме нашего барака. Они вбежали в особняк, стоявший прямо напротив высотки, в которой мы засели. Метель мешала все четко видеть, но можно было разобрать, как через несколько десятков секунд кого-то из этого особняка вывели под руки и увели за угол.
Конечно, Империал заметил, что мы ослушались. Но лицо его было торжественным.
- Как я долго этого ждал! Вот так изводят зло! А теперь нам пора, к машине! – это был первый раз, когда он говорил с нами по-человечески, не отдавая приказ. А впрочем, может это он сам с собой…
3
Мне достался неплохой отряд. Я слышал, что другие Империалы не могут натренировать своих даже размещению глушилки на крыше. Мой же отряд вполне точно понял, что надо делать…
Сейчас мы пробирались сквозь снег (ну и ночка! Давно такого бурана не было!) к электростанции. Пока ехали на машине, но даже включенная печка не спасала от леденящего холода. Я знал только нашу задачу: остановить подачу энергии на город. У каждого бойца было ружье с усыпляющими пулями. В принципе, я представлял, что происходит. Но полного плана операции не видел никто из подчиненных нашего ранга.
Приехали. Я остановил машину, дал команду «На выход» и выскочил сам. Казалось, холод пробрался во все уголки одежды и поселился там. После тепла машины улица казалась холодильником.
«Пошли!». Я глянул на смартфон, определил направление и побежал к входу на электростанцию. По идее там должна была быть только дежурная смена монтеров и один охранник.
Снег скрывал нас от охранника, потому мы подобрались максимально близко. Один из моих подопечных выстрелил. Охранник осел на землю… Если не окоченеет в снегу, то должен остаться живым. Сейчас я постепенно терял сознание происходящего… Мне казалось, что сама Воля Правителя воплотилась в этой буре, вырвала нас из жизни, и мы теперь воюем за нее.
Прожектор на КПП выхватывал из общего потока снежинки, создавая впечатление плотного луча света. Но он нам не был страшен, мы двигались мимо. Внутри здания было светло и душно. Я сказал в смартфон отчетную фразу «Промежуточная позиция наша». Мой непосредственный начальник Империал-Гард отозвался мгновенно: «Отлично. Продолжайте».
С ночной бригадой проблем не было, их четко уложили спать… Мы дошли до пульта, и я повернул тумблер, отвечавший за подачу энергии на город. Вот и все, наша миссия выполнена, выбираемся отсюда… Я опять рапортую и наша группа выходит в ночь, мы садимся в машину и растворяемся в ночи. Вдали лежала темная и злая глыба – обесточенный город.
По слухам я знал, что подобные группы сегодня захватывают почту, точки связи, телерадиовещание… Сегодня великая ночь…
4
Он пил пятую чашку кофе… Для него это было воплощение мечты, и изматывающее мероприятие. Его трепали за плечи соратники, поздравляли (ни одного срыва!). Он был счастлив и устал. Он смог. Смог.
Со всех сторон мерцали плазменные панели, на которых карта страны покрывалась зелеными точками…
5
Звук несся отовсюду. Я только открыл глаза, и мне показалось, что звучит потолок, звучат стены, звучит стекло в окнах. Странная музыка:
Знаю я, смерть найдет всех нас
Пусть возьмет эту жизнь,
Но возьмет не сейчас!...
Песня доиграла, (я к этому моменту с трудом встал с постели и подошел к окну) и прозвучал голос: «Граждане! Пришла власть порядка! Кончились страдания! Включайте телевизор и УЗНАЙТЕ» и дальше музыка. Уже другая песня:
И врагу своему не желай
Жить в эпоху такую
Потрясений и больших перемен…
В окне сквозь плотный снегопад я видел что-то невообразимое: под окнами нашего дома стояло четыре машины, похожие на маршрутки, а туда тянулась огромная очередь, хвост которой терялся за горизонтом. Люди заходили в заднюю дверь, а выходили из открытой передней. Такой вот человеческий конвейер. Тут подъехала еще такая же машина и очередь начала ломаться, часть перешла к новой машине… Я заметил, что по пути в машину у людей были в руках папки, а выходили они уже без них…
С экрана телевизора на меня смотрел молодой человек с явными признаками усталости: темные круги под глазами, бледный, глаза красные. Кажется, не спал всю ночь… За его спиной развивался флаг с огромными буквами Е и Т. Он говорил уверенно и торжественно. Я был потрясен увиденным и услышанным, потому до моего сознания долетели только отдельные фразы» Государства, в котором вы жили, больше нет… истины и справедливости… Партия Сила Порядка… В результате удачной операции… Империю… Обязательную регистрацию по месту жительства… все документы».
Я как зомби стал одеваться, чтобы пройти «обязательную регистрацию». Надо же, вчера я лег спать обычными человеком, а проснулся гражданином Империи… Поверить трудно.
Утро было хоть и снежным, но приветливым. Небо спряталось за снегопадом, все сыпало и сыпало белые хлопья… До меня донеслись сердитые крики и возгласы – стандартный атрибут очереди. Потом я повернулся и увидел Ее. Очередь. Она тянулась вдаль так, что я и не знал, где мне стать. Я пошел вдоль строя людей, но конца этой змеи видно не было.
Чья-то рука ухватила меня и втащила в строй. Колян. Сосед.
6
Я стоял в этой очереди уже третий час, и вот заветные фургоны были все ближе. Со всех сторон грохотала музыка и призывы регистрироваться. Сзади начались крики, кто-то орал «Какого хрена ты кого попало в очередь тащишь?! Пусть в хвост прутся!». Послышались возмущенные возгласы…
Ноги уже остыли от постоянного стояния в снегу, одежда покрылась ледяной корочкой, которую мне не хотелось стряхивать: не было перчаток. Сегодня утром мне казалось, что эта регистрация будет чем-то легким и быстрым. Надо было выглянуть в окно…
Стоп-сигналы, горевшие у той машины, к которой мы шли, погасли. Тетка, стоявшая передо мной, зашла в машину, и я очутился прямо перед входом на регистрацию. Ко мне подошла средних лет женщина и, ухватив за рукав куртки, начала просить: «Извините, а можно я зайду перед вами, я так спешу, пожалуйста!». Стоп сигналы погасли, я вырвал рукав своей куртки из ее рук и зашел в машину, спину обжег ненавидящий взгляд.
Хоть машина и была похожа на маршрутку, ни одного сидения в ней не было. Она была разделена перегородкой на две части. В первой половинке сидела молодая девушка, одетая на современный лад: джинсы, какая-то кофточка. Девушка механически протянула руку и сказала: «Ваши документы». Я протянул папку (руки уже просто закоченели держать ее!), девушка небрежно вытряхнула содержимое на стол и начала как в супермаркете проводить каждую страницу документов над светящейся полосой сканера на столе. «Идите в следующий отсек»
Два странных устройства смотрели на меня со стены. Одно было похоже на маску, но не выпуклую, а вогнутую, другое – просто наклонный планшет. Из динамика зазвучал голос: «положите лицо в лицевой сканер». Я тут же вспомнил сколько, скажем так, не совсем приятных бабок заходили в этот фургон… «Лицевой сканер дезинфицируется после каждого посетителя» - сказал динамик… Да, наверно не один я не хотел проходить данную процедуру…
Как только я положил лицо в сканер, лицо плотно облепила силиконовая пленка, и тут же в глаза два раза мигнул лазерный луч. «Сканирование окончено» Я отошел от сканера и увидел, как силикон, только что облепивший меня стекает куда-то вниз, оголяется металлическая структура сканера (И правда все стерильно…) Теперь я сел на стул перед планшетом. «Положите руки на планшет и не шевелитесь, не моргайте».
Вспышка фотоаппарата, тепло по рукам… «Поздравляем! Вы отныне Гражданин Империи Северной Звезды!». Из щели в стене, как из банкомата, выскочила карточка. «Это Единая Карта. Храните ее и всегда носите с собой»
Я вышел из машины, глянул по сторонам, и сердце наполнила неизвестная радость: началось нечто НОВОЕ!
7
Пальцы стучали по клавиатуре, пальцы нажимали кнопки на мышке. Одно и то же движение. Тысячи раз. Потом руки будут болеть. Указы. Он рассылал указы по регионам, давал ответы на запросы, он управлял новой страной. Он давно подготовил 100 первых указов, теперь оставалось их отправлять. Он не хотел поручать это секретарю или ассистенту: он сам прекрасно владел компьютером и считал это слишком важным, чтобы доверить постороннему.
Он любил снег, потому работалось легко. За окном мела метель, скрывающая все уродливое, облагораживающая мир. Когда-то в детстве он разлюбил мир за то количество уродов, которое живет в нем. И полюбил метель и ливень. Ему всегда казалось, что как дождь, так и снег съедают, хоть и временно, пороки мира. Он любил гулять во время дождя и во время снегопада. Тогда думалось легче, на душе становилось спокойнее.
Однажды он пообещал себе, что он добьется порядка в мире. И тогда снегу не надо будет скрывать грязь. Ведь если вступить в грязь, присыпанную снегом, на обуви останется все-таки грязь. Он пообещал себе извести ее. И вчерашней ночью он начал исполнять свое обещание.
Зазвонил телефон…
- Правитель! Говорит начальник Службы Революционной Комендатуры. На юго-востоке страны остались верные режиму войска. Они сохранили преданность предыдущей власти и готовят наступление на наши позиции.
- Как?! Все офицеры уже давно за границей Империи! Еще в три часа ночи все были депортированы.
- Все до лейтенанта. Так вот лейтенанты и организовались вновь. Назначили командование…
- Спасибо за информацию. Готовьте армию.
Он нажал комбинацию CTRL+Shift+L, на экране появилось окно программы «Linker». Он выбрал из списка «Лаборатории транспорта» и нажал «Соединить»
В голове пронеслась мысль: «Я берег его для парада, но теперь он мне нужнее»
- Да, правитель…
- Подгоните флаер к моему офису. К вечеру.
- Но…
- Вечером мне НЕОБХОДИМ этот флаер.
- Да, правитель.
До вечера время прошло спокойно: указы, консультации, переговоры… Он правил Империей…
8
«Сегодня была замечена активность в военных штабах Империи, а также ходят слухи о существовании Непокорного Батальона, который собирается оказать сопротивление режиму Правителя. Будет гражданская война? Какую же сторону примем мы? Социологический опрос Пятого Канала: если будет гражданская война, на чьей стороне будете вы? Если вы будете на стороне Правителя, звоните…» Он выключил телевизор. Надо же, власть сменилась, а телевизор почти не поменялся… хотя кое-какие изменения есть…
Он жил в двухкомнатной квартире, у него была жена, дочь, хорошая работа. Вдруг наступила ночь и пришла Империя. Он ждал, что она ему принесет. На столе лежала Единая Карта, за которой он стоял вчера в очереди несколько часов. Его пугало, что больше нет бумажных документов. Но его успокаивало, что денег это не коснулось: он сегодня в магазине покупал хлеб, колбасу. Деньги приняли без проблем.
Ирония судьбы. Или закономерность? Но как только он порадовался за свои сбережения, с улицы донесся Гимн Империи – торжественная симфоническая мелодия. И прозвучал голос: «Внимание всем гражданам! Империя переходит на безналичный расчет! Все банковые системы были национализированы, единственный банк – Империя Северной Звезды. Убедительная просьба всех граждан СДАТЬ все сбережения в бумажных купюрах. Вам не надо куда-либо идти! Адепты Службы Финансов придут к Вам сами! Внимание! Правитель в честь учреждения Империи дарит вам по истине царский подарок! На вашу Единую Карту будет зачислено в 3 раза больше денег, чем вы сдадите!»
Он рухнул на диван. Вот так: лишили документов, теперь лишат денег. А если соседним странам не понравится Правитель, и они сметут нашу Империю с лица Земли? С чем останемся мы?
Так он размышлял, когда в дверь позвонили.
- Счастливых Вам дней, Служба Финансов. Сдавайте Ваши сбережения. Сразу обращаю ваше внимание, что через 10 дней все бумажные деньги станут недействительными.
Он долго стоял и сверлил взглядом незваного гостя.
- Можно мне войти?
Кивок. Он пошел к шкафу, доставать деньги. Он сам не верил, что он это делает. Деньги выложил на стол перед Адептом.
- Вашу Единую Карту, пожалуйста!
Протянул карту.
Адепт службы вынул из кармана устройство со щелью для карточки и еще некоторыми отверстиями, а так же с ЖК-дисплеем.
- Мусорный пакет.
Звук отрываемого мусорного пакета. Молча подал его Адепту. Тот деловито вставил карту в положенную щель, надел пакет на заднюю панель прибора и начал по очереди совать купюры в другое отверстие. Слышалось жужжание. Хозяин заметил, что когда в отверстие погружалась купюра на 100, на дисплее высвечивалось 300.
Через полчаса мешок был полон, Адепт вынул Единую Карту и подал хозяину. Снял мешок, в котором лежала мелко нарезанная бумага. Как раз в этот момент в квартиру вбежала рыдающая жена с пятилетней дочкой за руку и кульком в другой руке. Когда она увидела мешок нарезанных денег, она выронила кулек из рук. Раздался противный хруст разбитых яиц.
- Вы собираетесь пользовать деньгами единолично или разделить счет? – это спросил адепт
- Сегодня меня уволили! Какая-то программа «очистки мыслей»! Вообще бред! – всхлипывала жена.
- Вот с нею, - он показал на жену.
- Ваша карта…
Жена не пошевелилась. Он вынул из ее сумочки карту и дал Адепту. После каких-то манипуляций он вернул карту.
- Всего хорошего.
- Ага...
Адепт удалился.
- Ты можешь объяснить, в чем дело?!
- Я пришла на работу, а туда нагрянули какие-то менты из Службы Лиц, как они представились, и уволили (хотя, кто им дал право?!) половину наших женщин! Сказали принудительно дома сидеть. С детьми, мол. А я Аню в садик вела, а мне сказали, что с сегодня только для родителей одино-о-очек, - и залилась слезами.
Он включил Пятый Канал, где продолжался социологический опрос. Вариант «За Правителя» - 40%, «против» - 40%, «уеду из страны» - 20%.
Народ не мог понять и осмыслить, что с ним происходило…
9
Девушка возвращалась домой поздно. На каблуках пробираться по десятисантиметровому слою снега было трудно. Она радовалась, что пока она сидела у подружки, хотя бы метель прекратилась. Теперь небо было чисто и звездное. Единственное, что мешало – это снег, мешавший идти. И еще непонятное чувство тревоги.
Она заметила их сразу и ускорила шаг. Пять теней отделились от здания почты, и пошли в ее сторону. А вокруг кроме них никого… наедине с ночью и пятью гопникам. Она читала в каком-то журнале, что к агрессивным собакам надо поворачиваться боком. Но с людьми это не сработало. Когда она перпендикулярно их курсу стала уходить, кто-то из них еле ворочающимся языком проварнягал стандартную фразу «Иди сюда…» и все пятеро пошли на нее. Девушка пыталась убежать, но на каблуках бежать было невозможно, она мгновенно поскользнулась и упала. Тени надвигались.
Она громко крикнула «На помощь!!!», но сама понимала, что никто не бросится ее спасать. Краем глаза она заметила, как в одном из окон дома кто-то задернул шторы. Вот тебе и помощь.
Силуэты подошли вплотную, ухватили ее под руки, поставили на ноги. Все тупо заржали. Тот же, кто говорил «иди сюда» теперь сказал: «Не ори, дура! Гони бабки! Или натурой платить будешь?» Все опять дружно заржали.
И как только она подумала про себя «вот и все…», из подворотни того же здания, откуда вышли гопники, выбежали три человека в форме. Один из них сразу крикнул «Служба порядка! Прекратить». Два других выхватили небольшие пистолеты и начали стрелять по ногам бандитам. Те мгновенно валились на землю.
Девушка в ужасе смотрела, как неподвижные тела утаскивали в ту же подворотню.
- Это нервнопаралитический шокер. Через час они очнутся. Уже в тюрьме. Адепт Порядка Службы Порядка Семененко. Вы в порядке? – он помог ей встать
- Да… Спасибо вам огромное! Я уже так испугалась…
- Спас вас Правитель.
Потом в рацию: «Седьмая, вызови машину, девушку после нападения домой отвезти»
- Сейчас за вами приедет машина.
Она шептала «Слава Правителю».
В это время на Имперском телеканале шла социальная реклама: «Программа «Взор Правителя» – ты в безопасности всегда!»
10
Революционеры застали нас врасплох! Это же надо, чтобы всех офицеров выше лейтенанта в одну ночь повязали! Но зато я теперь полковник. И командую восточной группировкой. Мы двигались по направлению к ближайшему населенному пункту – уже два дня на марше. Но вдруг разведка доложила, что прямо на нас движется огромная группировка, преданная Правителю. Мы поняли, что будет жестокий бой.
Сейчас я стоял на промороженной земле и смотрел в том направлении, где должны были быть вражеские силы. Уже свечерело – темнеет рано – и стали появляться первые звезды. На небосводе особенно ярко горела одна звезда. И эта звезда стремительно приближалась к нам. Вскоре в светящемся диске стали видны очертания летательного аппарата, но какого-то особенного, я раньше такого никогда не видел. И когда этот летательный аппарат завис у нас над головами, холодный воздух наполнил голос. Я его узнал. Это был Правитель.
- Воины сопротивления! Я восхищен Вашей преданностью клятве, но пришло время осознать, что та красивая клятва имела под собой уродливую основу – старую систему. Она ушла и ваша повинность перед нею тоже. Где Президент и Премьер? Мы их не убивали – они добровольно убежали за границу. Вы боретесь за то, чего нет! Воины! Империя нуждается в вас. Потому я привел огромную группировку, но в ней есть два специальных батальона. Первый – транспортный. Он вывезет вас за границу, если вы захотите. Второй – регистрационный. Это обычные машины регистрации граждан, через которые уже прошли почти все жители страны. Решайте!
Все это время машина висела над нами и слепила ярко-белы светом. Из БТРа вылез наш командир – генерал-лейтенант (естественно, новоназначенный, вчера – капитан, чудом избежал ареста) Иващенко.
- Хорошо разговаривать с нами свысока, как ты и собираешься править страной. Выходи из своей леталки! Или кишка тонка?!
Летательный аппарат начал снижаться, наши люди кинулись врассыпную от того места, куда он должен был сесть. Как только из люка на лифте спустилась фигура человека, свечение вокруг машины погасло, теперь сиял САМ правитель.
Он шел сквозь наши ряды и просто смотрел. В глаза. Внимательно. Он читал в них наши намерения.
- Я спускаюсь к вам, так как не боюсь своих граждан!
- Мы не твои граждане! – выкрик из толпы. Поднялся шум.
- Вы – граждане Империи Северной Звезды! Просто недовольные граждане! Вам страшно, вы боитесь перемен! Вы всю жизнь служили за одну родину, теперь у вас появилась другая! Но не надо бояться! Какая вам разница – будете вы принадлежать Вооруженным Силам или Военной Службе? Будут на ваших погонах звезды или Имперские руны?
- Мы верны родине! Убейте его! – скомандовал Иващенко.
Все начали палить в светящуюся фигуру. Но Правитель стоял среди огненного шторма как скала в море во время бури. Он грозно прокричал:
- Смотрите теперь, что МЫ можем с вами сделать!
Сказал что-то в пространство, и из-за горизонта в нашу сторону неслось три огромных огненных кометы. Они искрили и шипели. Потом они тяжело врезались в толпу. Началась паника, генерал призывал к порядку, и лишь Правитель шел к своему летательному аппарату. А когда зашел, то уже оттуда, покрывая шум паники своими усилительными устройствами, сказал:
- Это была голограмма. Но у нас есть возможность применить плазменное оружие. К нам едет регистрационный батальон. Все на регистрацию.
К нам и правда тянулась колонна фургонов. Мирных.
Что-то кричал генерал, что-то кричали другие офицеры. Но солдаты молча шли на регистрацию. Вот и я скоро стану гражданином Империи.
Когда Правитель улетел, ночь навалилась на нас подобно волне, накрывающей с головой. Но прожектора на регистрационных машинах высвечивали нам путь. И мы шли…
11
Из секретного отчета для Президента Америки. Пентагон. Тремя дня позже.
“The antidemocratic political system in central Europe was established. Influence of the new state – North Star Empire and personally Imperator is very high. Financed by our secret founds rebellion army was defeated by Emperor. We think that we have absolutely lost influence in that region.
But you have requested us to determine possibility of war against Imperator. Answering this question we must notice that Emperor’s army is high-tech armed and very strong…. So, we don’t recommend you to attack North Star Empire to avoid us from bitter defeat in this war…”
Из секретного отчета для Президента России.
«По вашему запросу о проблеме Империи Северной Звезды сообщаем, что, проанализировав стратегическую ситуацию, мы не видим возможности военного вторжения на территорию Империи, так как техническое оснащение Империи во много раз превышает наше. Разработка плана невозможна, так как мы даже не знаем всего арсенала противника. Вполне возможно, что будут применены абсолютно новые технологии. Потому такая война приведет к огромным потерям, а в конечном итоге к разгромному поражению. Мы советуем наладить дипломатические отношения с Империей».
Из сводки новостей «Пятого Канала»:
«Сегодня президенты России и Америки поздравили Правителя с восхождением на трон и пожелали здоровья, а также успехов в управлении Империей. Сегодня же были открыты посольства Империи в Америке и России. Это дает нам надежду на признание Империи на мировой арене и укрепление политико-стратегического положения в мире.
Сегодня правитель объявил начало программы «Свобода перемещения», согласно которой транспорт национализируется, а цена проезда снижается в десять раз. Также Правитель объявил о запуске программы «Виртуальный Совет», в результате чего количество чиновников в стране уменьшится в сто раз, а сэкономленные деньги вернутся в бюджет.
Также сегодня Служба Образования опубликовала пособия для родителей, которые обучают детей дома. Теперь родители смогут обучать детей программе первых трех классов самостоятельно.
И другие новости. Продолжается развертывание сети турникетов, что вызвало большое количество пикетов и митингов протеста под зданиями служб. Потому сегодня в девять вечера на Пятом Канале Правитель выступит с обращением к народу…»
12
Длинная ковровая дорожка казалась бесконечной. Зал для торжеств в новой Цитадели нравился ему меньше всего. Его любимым местом был кабинет на сотом этаже со стенами из стекла. Оттуда было видно страну. Ему казалось, оттуда видно все…
Тем не менее, сегодня он допил кофе и спустился в лифте на первый этаж – в зал торжеств и церемоний. Когда строили Цитадель, он говорил, что этот зал вообще не нужен. Но архитектор настоял и, как выяснилось, оказался прав. Да еще и сделал его таким роскошным, что все, кто его посещали, ахали. В том числе и он сам. Вот и сейчас: вошел в зал, глянул на теряющиеся вдали стены и потолок в роскошных фресках, и на мгновение замер. Даже он сам немного робел перед величием того, что воздвигла его воля.
Он стал возле хрустальной трибуны, на которой работал ЖК-монитор. На нем было немного недовольное лицо крупным планом. Он глянул вдаль, туда, куда уходила ковровая дорожка, но различил только силуэт. Что же, начнем.
Правитель нажал на клавиатуру «Enter» и включилось усиление голоса.
- Мы рады тому, что Вы мудры и рассудительны! Мы рады, что Империя растет! Мы желаем Вашему народу только блага. И лично я обещаю вам и всему вашему народу те блага, о которых они даже опасались мечтать! Слава Империи! Добро пожаловать!
Он вышел из-за трибуны и пошел по ковровой дорожке. Безумно далеко. Безумно приятно. Его руки не были в крови, а Империя растет. Приближался силуэт посетителя. Он держал в руках символическую папку. Они приближались друг к другу. Когда они встретились, Правитель первый протянул руку посетителю. Рукопожатие. Голос в наушнике: «Кладите папку прямо в воздух, мы дали столб антиграва!» Не могли без этих штучек!
Он взял из рук своего гостя папку положил ее прямо на воздух. Она повисла.
Правитель вынул из кармана ручку и подписал. Гость тоже поставил подпись. Зал взорвался Гимном Империи, улица взорвалась криком «Ура-А-А!!!». Так в Империю вошла первая из добровольно сдавшихся стран. «Завтра у них первый день регистрации, надо предупредить их в вечерних новостях… Как зайду в кабинет, попью кофе, надо будет позвонить на телевидение».
